５月は「母の日」があるので、もう１０年ほど前に他界した母について、やっぱり色々と思いを巡らせてしまう季節。
今、新型コロナの影響もあり、第２日曜日の「母の日」だけではなく、５月の1ヶ月間を「母の月」とする取り組みもあるよう。↓↓↓
我が家は、いつも、義母へのプレゼントを「５月の行ける時」に渡していたので（「義父の分と一緒に」なんてこともあり・・）、
以前から「母の月」実施中ではあるけれど(;'∀')
誕生日のご馳走
子どもの頃、我が家はあまり裕福ではなかったので、「カタマリのお肉」を食べられるのは、運動会か家族の誕生日くらい。
メニューは決まっていて、運動会は鶏の照り焼きで、誕生日の主菜はトンカツ！
しかし、トンカツが今一つ好きではなかった私は（最後の一切れが脂身ばっかりだった時のショックって言ったら、もう・・）
誕生日のご馳走で副菜を務める「フルーツサラダ」が楽しみだった。
年に数回しか食べられなかった我が家の「フルーツサラダ♡」
プリン♡に並びそうな、喜びの思い出詰まる一品の作り方を思い出してみると、
缶詰フルーツ、バナナ、リンゴ、キュウリのうす切り（彩のため緑色が欲しかった？）を、黄桃缶のシロップとマヨネーズで和える
「あれ？それって美味しいのか？？」（キュウリとマヨネーズない方がよくない？？）と思ってしまって、
記事を書きながら、１人静かにオロオロしてしまったけれど、多分、美味しい(;'∀')。
白桃の缶詰とみかんの缶詰
物心ついた頃から、母は身体の弱い人だったので、姉や私は小学校に上がる前から、できる範囲ではあるものの家事の手伝いをしていた。
休日や学校の早い日の、近所のスーパーへの買い物も、その一つ。
誰かの誕生日メニューの日は、荷物が重くなるので、母も一緒に買い物に行く。
いつもは一番安い肉なのに、トンカツ用の肉を買い、バナナ、リンゴ、そしてこの時だけは、フルーツの缶詰をカゴに入れられるので、テンションが上がった。
買う缶詰は決まっていて、「パイン」、「黄桃」、「白桃」、「みかん」を１缶ずつ。
私が小学校低学年頃だったか、ある誕生日のお買い物の時、母が私に尋ねた。
「沢山作らないといけないから、もう一缶買おうと思うんだけど、どれがいい？」
おぉっ！あと１缶、食べたいフルーツ缶をチョイスできるっ！！ラッキー！
突然訪れた幸運にワクワクしながら、缶詰売り場で固まる私。思考がグルグルまわる。
本当は、プリン・ア・ラ・モードにのってる「サクランボ」を食べてみたいけど、高いし小さい缶だからな～。量増えないからバツだな～。
そうそう白桃も好きなんだよ～♡。甘くて柔らかくてジュワっとして美味しいよな～♡
白桃って言おうかな～。でも一番（４つの中で）高いんだよな～。
高い缶詰欲しいって言ったら、嫌がられるかな。
安いみかんの缶詰って言ったら、お母さん「よかった～」って思うかな。
どうする？どうする？
「自分の食べたい気持ち」と、「母に喜ばれたい気持ち」が頭の中で闘って、
私は、「 みかんの缶詰がいい！」と答えた。
「あら、そう。」母は別に喜ぶでもなく、あっさりそう言って、カゴにみかんの缶詰を入れた。
「う～ん。もしかして何かチョイス間違ったかな～？」と心の中に何か引っかかりつつ迎えた夕飯時、
缶詰みかんの比率が多めのフルーツサラダを前に、母が皆に言った。
「この子は、みかんの缶詰が好きなのよ。白桃の缶詰の方が美味しいと思うんだけど、変な子ね～。」
あぁ、私は、またしてもミスしてしまった。
かみ合わない母娘
母と私は、いつもそんな感じだった。
子ども心に、母に喜んでもらえることは何だろうかと考えるのだけれど、どうにも上手くかみ合わなくて、
「母の望む子どもの反応」ではない答えを選んでしまい、「変な子ねぇ。」ってレッテルを貼られていくばかり。
おそらく、母にもある「娘を思う気持ち」と、私の母への気持ちは少しずつズレて、
年を重ねる毎に、互いへの失望を重ね、かみ合わせは、ずい分狂ってしまった。
「あなたは感情が顔に出やすいから、気をつけなさい。」
母は、子どもの頃から、大人になってからも、私にそう注意していた。
その指摘は、悔しくなるほどあたっているのだけれど、
「私の気持ちなんてなんにもわかってないくせに、わかったようなことを言う。」
と、いつまでも反発心が募るばかり。
私の感情が表に出たことはわかるくせに、なぜそんな感情が溢れるに至ったかなんて、ちっともわかろうとしていない。
本当は、どんな思いを抱えているかなんて、なんにもわかろうとしていない。
「あら、どうして？」「どうしたの？」って、言ってくれたことがあっただろうか？
私は、進学も、就職も、結婚も育児も、母に何ひとつ相談せず、何も頼らず、母を極力避けることで苦しさから逃れようとした。
母の介護が本格化してきた頃から、かみ合わせのズレは、やっぱり私を苦しめた。
ゴミ屋敷と化した家を強引に片づけ、
他人が入り込むのを嫌がっても、ヘルパーさんをお願いし、
「失礼な！！」と怒られながら、認定調査を受けさせ・・・
主導する私は、いつも「イヤな娘」だと、眉間にしわを寄せられた。
呼吸苦で救急搬送された後、母の希望を確認しようとしても、
「 親の死ぬ時の話を持ち出すなんて！」と、「とんでもない娘」だと非難された。
「お兄ちゃんは忙しいから仕方がないの。」
「お姉ちゃんは、いつも優しくしてくれるのに。」
「ほら、また、あなたはすぐ顔に出る。そういうところ、なおさないと。」
私は、心の中で叫ぶ。
「ねぇ、どうやったら、これでも優しく微笑めるのかを、教えてよ！」と。
かみ合わなくてもいいんじゃない？
私は、あのお買い物の時、頭の中でグルグル考えるだけでなく、素直な気持ちを言えばよかった。
「白桃の缶詰が好き。でも、高いけどいいの？」と。
母は、あの時、素直な気持ちを言ってくれればよかった。
「白桃の缶詰の方が美味しいと思うんだけど、みかんの缶詰でいいの？」と。
私は、母が「わかろうとしていない」ことに腹を立てるだけでなく、
「わかってほしい」気持ちを伝えて、「わかってもらう」工夫や努力をしてもよかった。
それでも、もしかすると、やっぱりかみ合わなかったかもしれない。
でも、今は、「かみ合わなくてもいいんじゃない？」とも思っている。
母と娘だけど、違う人間なのだから、合う合わないはきっとある。
「親子だから、母娘だから、わかり合える、通じ合える。」
そんな呪いのような幻想のせいで、
「自分たちはおかしいのじゃないか？」「なぜわかり合えないのか？」と苦しんでいるだけかもしれない。
相手を思っても、わかってもらえないことはある。母娘でも。
相手も、互いの幸せを願っている同士であっても。
「上手くかみ合う」ことばかり気にせず、お互い、自分にとって幸せである道を選べばいいのだと思う。
フルーツ缶を冷やすと、ちょっとしたデザートとして楽しめる。
老いた母は、やっぱり白桃の缶詰が好きで、時々一緒に食べた。
「みかんの缶詰も、ジューシーで美味しいよね」って言いながら、二人で食べた。
私たち母娘がかみ合わなかったのは、違い過ぎたのかもしれないけれど、
もしかすると、似すぎていたのかもしれない。
ほんさき
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