季節はすっかり春。
良く晴れた日、道端では綿毛を飛ばそうと、タンポポが背伸びしている。
より遠く、新しい良き地へ種が届くように、
心地よい風に併せて、ふ～っと息を吹きかける。
旅立つ綿毛は希望に胸膨らませているよう。
そして、見送るタンポポに自分を重ねて、嬉しい様な寂しい様な思いを繰り返す。
葉や果実が植物体から離れる時、そこには「離層」ができているのだそうだ。
若い葉や実を無理にちぎれば、傷口ができるけれど、
枯れ葉や熟した種子は、かすかな風にもポトリと落ちる。
種子も植物体も無傷でいられるのは、離層がきちんと形成され、離れる準備が整っているから。
タンポポの綿毛が、軽やかに、ふわりと飛んだならば、
十分に栄養が運ばれ、しっかり独り立ちできる状態の種子と、役割を終えたタンポポの間に離層がきちんと形成されていて、
「旅立つ準備が整っていた」ということ。
子どもが生まれた時から、目指すゴールであり、
このうえなく喜ばしいこと。
離層を作る間もないうちに、別れなければならないとしたら、どれほど辛いだろう。
まさに「生木を裂く」ようなのだろう。
離層ができないまま、上手く飛び立てず、
タンポポについたまま枯れる綿毛もまた、辛いかもしれない。
いや、親の近くで根を下ろせれば、それはそれでいいのかな？？
タンポポを見ては、そんなことを考えるほど、軽く喪失感がある。
長男は、思いの外早めに１人暮らしのアパートから帰ってきた。
引越しも、社会人の準備もバタバタしたけれど、
久しぶりに４人家族の日々が戻り、賑やかで、ちょっと窮屈な３月だった。
県外に就職が決まった長男と、こんなにゆっくり過ごすことはもうないだろう。
長男が大学に進学し家を出た時も、もちろん寂しかったけれど、
ココは「帰ってくる場所」だった。
けれど、親はもう「栄養」を送る必要がなくなる。
そして長男は独り立ちし、親とは違う土地に根を下ろす。
まるで違う寂しさを感じ、
３月は、何をするでもないけれど長男のそばで過ごそうと思った。
「そんな風じゃ、社会人になってから困るんじゃないの？」
なんて、お説教したくなる気持ちは抑えて、
ただ、長男や二男の好きなおかずを作り、
ちょっと散歩したり、
荷造りを手伝ったり、
家族でトランプをしたり…。
もう、離層はできている。
残り、親にできることと言えば、
より遠く、新しい良き地へ種が届くよう祈りながら、
最後、精一杯背伸びして、
晴れた日に、良い風に種を委ねることくらい。
「精一杯頑張って。
ただ、どうしても困ったら、戻る場所はあるからね。」
新幹線のホームで、お互い笑顔で手を振ったのに、
一人帰る在来線のホームで涙が出た。
種を飛ばし、少し軽くなって、
「さて、これからどう過ごすかな」と思っているところ。
ほんさき
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